Участие Таиланда во Второй мировой войне
Королевство Таиланд вступило во Вторую мировую войну на стороне стран Оси в начале 1942 года (на стороне Японии), но еще 21 декабря 1941 года был заключён военный союз с Японией. С 1944 года Таиланд начал устанавливать контакты с антигитлеровской коалицией для возможного выхода из войны.
В 1940 году большая часть Франции была оккупирована нацистской Германией и маршал Пибунсонграм воспользовался случаем отомстить за унижения Сиаму Францией в 1893 и 1904 годах, когда французы переместили границы Сиама с Лаосом и Камбоджей, составив ряд невыгодных для Сиама договоров.
Для этой цели правительству Таиланда была необходима помощь Японнии против Франции. Такая помощь была обеспечена с помощью договора между Таиландом и Японией о продолжении дружественных отношений и взаимного уважения друг друга и территориальной целостности, заключенного в июне 1940 года. Кроме того, был заключен Англо-Тайский пакт о ненападения между правительствами Великобритании и Королевством Таиланд.
Плек Пибунсонгкрам (тайск. จอมพล แปลก พิบูลสงคราม, 14 июля 1897—11 июня 1964) — военный и политический деятель Таиланда, фельдмаршал, премьер-министр в 1938—1944 и 1948—1957.Луанг Вичит написал ряд популярных драм, которые прославили идею многих этнических групп, принадлежащих одной большой «Тайской» семье и осудил пороки европейского колониального права. Ирредентистские и антифранцузские демонстрации стали постоянно возникать в Бангкоке, и в конце 1940 года вспыхнула стычка между тайскими и францкзскими войсками на пограничных территориях вдоль Меконга.
В 1941 году произошла небольшая война между Францией и Таиландом. Тайские силы доминировали и на земле и воздухе, но потерпели сокрушительное поражение в морской битве возле острова Ко Чанг. Японцы выступили в качестве посредника в конфликте. В результате чего появился спорный вопрос по поводу границ Таиланда с Камбоджей и Лаосом.
Престиж Пхибуна настолько возрос, что он стал чувствовать себя по-настоящему лидером нации. Чтобы отпраздновать это, он присвоил себе звание фельдмаршала, пропустив при этом звания генерал-лейтенанта и генерала-майора.
Это привело к быстрому ухудшению отношений с Великобританией и Соединенными Штатами. В апреле 1941 года Соединенные Штаты прекращают нефтяные поставки в Таиланд. Территориальная экспансия Тайской компании пришла концу, когда Япония вторглась в страну вдоль южного побережья со стороны Камбоджи. После недолгого сопротивления, Сиам все-таки позволил японской армии пройти через всю страну, чтобы напасть на Бирму и вторгнуться Малайзию. В начале 1942 года Таиланд убеждается в том, что Япония сильна, для того чтобы одержать победу во второй мировой войне и в свою очередь Пхибун решает заключить военный союз с японцами.
В качестве награды, Японии было позволено вторгнутся и присоединить земли Шаня и Кваша в северной Бирме и возобновить суверенитет на султанатом северной Малайзии, ранее потерянной в англо-сиамских договорах 1909 года с Великобританией. В январе 1942 года Пхибун объявил войну Англии и Соединенным Штатам, но тайский посол в США, Сени Праджа, отказался доставить его послание в Государственный департамент. Вместо этого, Сени осудил режим Пхибуна как незаконный и сформировал Сери-тайское Движение в Вашингтоне. Приди, теперь выступал в роли бессильного регента во главе движения сопротивления внутри Таиланда, в то время, как бывшая королева Ramphaiphanni была главой движения в Великобритании.
Секретные учебные лагеря сопротивления были созданы, популистским политиком Тиангом Сирикханч в северо-восточном регионе страны. Также появились секретные аэродромы на северо-востоке страны. Именно через эти «ворота» Королевские ВВС Англии и ВВС США проводили эвакуацию военнопленных.
К 1944 году стало очевидно, что японцы проиграют войну, и их поведение в Таиланде становилось все более высокомерным. Бангкок сильно пострадал от стратегических бомбардировок союзников. Это, в сочетании с экономическими трудностями вызванными потерей экспортных рынков Таиланда, сделало как войну так и режим Пхибуна очень непопулярным в обществе. В июле 1944 года Пхибун был свергнут Сери-тайским правительством. Было созвано Национальное собрание и либеральный юрист Khuang Aphaiwong был назначен в качестве премьер-министра. Позднее было установлено, что Пхибун тайно помогал Сери-тайскому движению, и в то же время сохраняя якобы дружеские отношения с японцами.
Японцы сдались 15 августа 1945 года. Таиланд находился в зоне ответственности англичан. Как можно скорее, британские войска были доставлены на территорию страны и они быстро добиваются освобождения выживших военнопленных. Англичане были удивлены, что разоружение японских солдат уже в основном было завершено Таиландом.
Британцы рассматривали Таиланд, как государство частично ответственное за нанесенный урон союзникам во Второй Мировой Войне. Тем не менее, американцы поддерживали новое правительство Таиланда и таким образом, Таиланд понес небольшое наказание за свою роль в рамках военного режима Пхибуна.